PALMA DE MALLORCA/NINOVE – Siebe oogt scherp en afgetraind, met een lichte zonnetint. We ontmoetten hem maandag 8 april in de hoofdstad van het grootste eiland van de Balearen.
Inmiddels is het bijna 8 maand geleden, sinds hij de overstap maakte van Union Sint-Gillis naar Real Club Deportivo Mallorca. Tijd om even poolshoogte te nemen tijdens een gemoedelijke babbel met Siebe, die zijn gewone zelf is gebleven. Hij kijkt met veel dankbaarheid terug en toont tegelijkertijd een grote vastberadenheid om het hier als profvoetballer te maken.
Hij blijkt hier al goed ingeburgerd en spreekt een aardig mondje Spaans. “Ik ben dan ook heel goed gesteund geweest, in de eerste plaats door mijn familie die steeds achter mij stond. Het is wel heel snel gegaan en niet altijd vanzelfsprekend als je verhuist naar ander land en een nieuwe taal moet leren. Maar ik heb geen spijt van mijn beslissing en sta er nog altijd volledig achter. Ik breid mijn wereld en mijn passie wat uit; nieuwe ervaringen opdoen en nieuwe dingen leren kennen is toch wat ik wil.”
Hoger niveau
La Liga is een van de beste competities ter wereld. “Je speelt tegen topclubs zoals Barcelona, Real en Atletico Madrid, Atletic Bibao. Als die spelers een bal aannemen of een pas geven is dat van een andere kwaliteit en niveau, net als de snelheid van uitvoering en het mentale. Alles is toch een trap hoger. Dat heeft te maken met talent en als je zoals ik ook in die topcompetitie mag zitten, doet dat deugd dat ik hier al ben geraakt. Ik hoop, dat ik nog meer zal kunnen spelen en mezelf profileren.”
We blikten even terug op de verloren finale van 6 april tegen Atletic de Bilbao in de Copa del Rey. Ook uit dat verlies put Siebe kracht. “Het is weer een ervaring waaruit je kunt leren, al deed het heel veel pijn voor de spelers en de familie na de wedstrijd, want voetbal leeft hier enorm. Veel tranen, maar dat is voetbal en het kan soms heel wreed zijn, dat spelletje.”
Real
De volgende grote wedstrijd staat zaterdag 13 april op het programma: tegen Real Madrid. “Een kinderdroom. Toen ik klein was kochten mijn ouders of ik truitjes van Ronaldo en Real, Messie en Barcelona. Nu mag ik zelf tegen die clubs spelen. Daarvoor ben ik echt dankbaar. Het is natuurlijk afwachten of ik mag starten, maar alleen al tegen Real Madrid te spelen is een super mooie ervaring. Ik hoop dat we punten pakken, want we staan onderaan op 5 punten van degradatie.”
Een coureur wil koersen, een voetballer wil spelen en dat is voor een topsporter als Siebe niet anders. “Ik wil het maximale uit mezelf halen. Dat ben ik momenteel aan het doen met superharde trainingen, zelf stappen te zetten om mezelf nog meer te ontwikkelen. Dat heeft zijn tijd nodig, bij de ene al meer dan bij de andere zoals dat bij mij het geval is. Maar dat is niet erg, ik pas mezelf aan; ook op taalvlak, want er komt veel meer bij kijken dan alleen maar voetbal. Op een dag zal ik er terug volledig staan. De coach zegt heel vaak, dat mijn professionaliteit en discipline een voorbeeld zijn voor veel spelers. Dat te horen, doet je toch wel iets; dan weet je dat je niet slecht bezig bent.”
Union
Als hij een pronostiek moet maken voor de Belgische competitie blijft Union zijn voorkeur wegdragen. “Het zal op de laatste speeldagen aankomen. Misschien keer ik er ooit later terug, maar nu ben ik heel tevreden op Mallorca: de zon, de mensen en de totaal andere levensstijl waar ik al goed ben ingeburgerd.”
Er zijn inderdaad slechtere plekken op de wereld om het spelletje te spelen.
ADU/MLI
