ONKERZELE – De Sint-Martinuskerk is vanaf begin april dicht voor een volledige binnenrestauratie. Na de heropening zullen er nog steeds erediensten plaatsvinden, maar zal de kerk ook onderdak bieden aan een interactief fietsmuseum.
“Na de buitenrestauratie van de Sint-Martinuskerk zocht onze kerkraad een nevenbestemming om onze kerk een multifunctionelere meerwaarde te bieden”, zegt Daniël De Ron, voorzitter van de kerkraad.
Ligging
“Wat weinigen weten: ons torenhaantje is het hoogst gelegen van Oost-Vlaanderen. De kerk ligt ook zeer gunstig op de weg van de Onkerzeleberg en in de nabijheid van de Muur en de Bosberg, die nog steeds wielergeschiedenis schrijven. Het kerkpleintje is een belangrijk knooppunt voor verschillende wandel- en fietsroutes. Het ligt op het parcours van verschillende wielerwedstrijden en zondagse recreanten. De keuze voor een nevenbestemming als ‘fietskerk’ lag 10 jaar geleden dan ook voor de hand”.
Restauratie
Sinds 4 april is de aannemer aan de slag. De belangrijkste ingrepen zijn o.a. het stucwerk van de zoldering en de muren grotendeels opnieuw te pleisteren en te schilderen. Daarnaast zijn nog elektriciteitswerken en nieuw sanitair gepland en wordt de toegankelijkheid verbeterd.
“De rechterbeuk wordt een bezinningsruimte, de middenbeuk zullen we vlot kunnen omschakelen tot een polyvalente ruimte, zowel voor erediensten als voor evenementen. In de linker zijbeuk komt een fietsmuseum. Maar het geheel is en blijft een kerkgebouw. We zijn het lokaal bestuur Geraardsbergen en de Vlaamse overheid dankbaar, dat zij de kost van deze renovatie financieel ondersteunen.”
Fietskerk
Het fietsmuseum zal de bezoeker een beeld geven van alles wat te maken had of heeft met de fiets als recreatie- en transportmiddel en met de wielersport in Geraardsbergen.
Johan Quintelier is de coördinator van de fietskerk: “We belichten verschillende aspecten in woord en beeld: de wielerhelden van Geraardsbergen, de passages op de Muur, de plaatselijke fietsenconstructeurs, de wielergekte, het geloof en bijgeloof van de renners, de stadsprijs, het Belgisch kampioenschap wielrennen en cyclocross, de verdwenen velodroom en nog zoveel meer. Het is ook de bedoeling om workshops te organiseren rond bijvoorbeeld veilig fietsen of kleine fietsherstellingen. Daarnaast zullen verenigingen hier evenementen kunnen organiseren, zoals toneel- en filmvoorstellingen, lezingen, workshops en evocaties“.
Tijdelijke sluiting
De werken zullen duren tot in het voorjaar van 2024. Ondertussen kunnen de parochianen voor alle erediensten terecht in de andere kerken van Geraardsbergen.
De kerkraad is er zich van bewust, dat deze tijdelijke sluiting niet zo fijn is voor de parochianen en de bezoekers. De raad hoopt evenwel op begrip, in de wetenschap dat de Sint-Martinuskerk van Onkerzele een toekomst op lange termijn zal krijgen.
Info: volg de evolutie van de werken op Fietskerk.
MLI
