DENDER – Vlaams minister Annick De Ridder (N-VA) voorziet in een eerste fase € 21 miljoen voor de waterhuishouding op en rond de Dender. Dat bevestigde zij aan Vlaams parlementslid Tomas Roggeman (N-VA).
De zware overstromingen in Spanje roepen nare herinneringen op aan de wateroverlast, waarmee de Dendervallei begin dit jaar te maken kreeg. Het was niet de eerste keer, want de bovenloop van de Dender is al lang een overstromingsgevoelig gebied.
Sluizen
Verschillende aanpassingen en maatregelen in het verleden bleken onvoldoende. Onder andere de vernieuwing van de stuwen en de sluizen blijft een heikel punt. Sommige sluizen zijn meer dan 100 jaar oud en dringend aan vernieuwing toe. Dit is onder andere het geval in Geraardsbergen en Denderbelle.
In 2017 waren de werken in Geraardsbergen, onder toenmalig minister Ben Weyts (N-VA), al opgestart. Ze zijn na anderhalf jaar stilgelegd wegens protest vanuit de natuurvereniging Omer Wattez. Minister Lydia Peeters (Open Vld) startte nadien geen enkel project herop en zette het budget voor de sluis van Denderbelle zelfs op nul.
90 miljoen
De nieuwe Vlaamse regering garandeert nu wel om te investeren in de waterhuishouding op en rond de Dender. Als antwoord op een vraag van Vlaams parlementslid Tomas Roggeman, deelde minister Annick De Ridder mee, dat het budget voor waterbeheersing op de Dender zal oplopen tot € 130 miljoen. Dat dient voornamelijk voor de vernieuwing van de sluizen en de stuwen (€ 90 miljoen) en zal structureel worden verankerd.
“De eerste uitvoeringsfase hierin is een pakket van acties, die dit jaar starten voor een periode tot 2026”, lichtte de minister toe. “Die eerste fase bedraagt € 21 miljoen. Ik honoreer dan ook de verdere uitvoering van die eerste set van acties.”
Procedureslagen
De minister hoopte daarnaast, dat de lokale actiecomités de noodzaak van de werken aan de sluizen en de stuwen op de Dender zullen inzien en ophouden met de jarenlange procedureslagen, die zorgen voor vertraging. Volgens haar dragen die een “verpletterende verantwoordelijkheid”. Ze gaat extra in overleg met de betrokken actoren.
Tomas Roggeman deelt deze mening: “Door de procedureslagen van actiegroepen liggen noodzakelijke werken voor de waterhuishouding op de Dender al jarenlang stil. Ondertussen gaat cruciale tijd verloren, terwijl de budgetten voorhanden zijn. Ik ben dan ook tevreden, dat de minister de noodzaak van de werken bevestigt.”
MLI
