NINOVE – De Open VLD Ninove organiseerde maandagochtend 21 mei een politieke matinee. Centrale gast was Bart Somers, burgemeester van Mechelen en verkozen tot beste burgemeester van de wereld.
Centraal thema van de dag was ‘veiligheid, integratie en samenleven in een groeiende stad’. Somers illustreerde op zijn eigen vlotte wijze wat hij de laatste 15 jaar realiseerde in zijn thuisstad Mechelen. Van een arme, ietwat verloederde stad, is deze omgevormd tot een bruisend centrum, waarin alle gemeenschappen hun plaats vonden. Dankzij een sterke visie en de nodige standvastigheid wist deze liberale burgemeester alle bevolkingsgroepen achter zijn project te krijgen.
Zijn Ninoofse collega-burgemeester Tania De Jonge stak haar bewondering voor Somers’ realisaties niet onder stoelen of banken. Tegelijk klaagde zij onder meer het gebrek aan middelen aan waarmee Ninove het veiligheidsbeleid moet organiseren.
Nadien volgden nog appellerende getuigenissen van mensen uit het veld: jeugd- en sportbewegingen, onderwijs, middenstand en enkele stemmen uit de allochtone gemeenschap. Zij vertelden elk op hun eigen manier over de integratie van nieuwe Ninovieters. Dat dit niet altijd van een leien dakje loopt, was zeker duidelijk. Maar de aanwezigen bevestigden ook de nood aan een open geest tegenover andere gemeenschappen.
MLI
