REGIO – De secundaire scholen en het lokaal bestuur van Geraardsbergen en de lokale besturen van Pajottegem en Lierde vragen de vervoersmaatschappij om de laatste aanpassingen in het dienstrooster terug te draaien en bij toekomstige wijzigingen voorafgaand echt te overleggen.
De nieuwe dienstregeling van de NMBS plaatst in heel Vlaanderen leerlingen voor voldongen feiten. Dat geldt ook voor de ruime omgeving van Geraardsbergen; deze keer vooral vanuit de richting Edingen-Herne-Pajottegem.
“Leerlingen, ouders en scholen staan letterlijk machteloos tegenover deze mastodont, die geen greintje goede wil toont”, aldus de protesterende directies en burgemeesters. “Integendeel: hun beperkte, nietszeggende reactie bewijst dat zij hun dienstverlenende rol compleet uit het oog zijn verloren.” Vandaar hun aanklacht.
Geen overleg
“De NMBS heeft een nieuwe dienstregeling ingevoerd, die heel wat problemen veroorzaakt bij de schoolgaande jeugd. Als promotie van het openbaar vervoer, in het bijzonder voor de onderwijsstad Geraardsbergen, kan dat tellen. Deze nieuwe dienstregeling is ons door de strot geduwd zonder enig voorafgaand overleg met het stadsbestuur of de Geraardsbergse scholen. Dat is trouwens niet de eerste keer.”
De scholen én het stadsbestuur van Geraardsbergen (zelfs samen met Pajottegem) dienden protest in “dat deze manier van werken onaanvaardbaar is, met enkel een nietszeggende reactie tot gevolg. Oh ja, bijna vergeten dat er ’s morgens een extra trein is bijgekomen richting Schaarbeek en ’s avonds in omgekeerde richting. Zeer nuttig is dat.”
Precedent
De scholen krijgen dan de problemen van de leerlingen en hun ouders op hun bord. “Blijkbaar wordt van de schooldirecties verwacht, dat zij een oplossing tevoorschijn toveren: in individuele gevallen toestaan om later aan te komen of vroeger te vertrekken (devaluatie van de lessen), schuiven met de schooluren (met gevolgen voor andere groepen leerlingen) of pauzes overdag inkorten (terwijl iedereen de mond vol heeft van ‘aandacht voor welbevinden’).”
Hun grootste frustratie: het gevaar voor een precedent. “Kan het de bedoeling zijn, dat scholen telkens moeten schakelen als de NMBS (of misschien ook De Lijn) de komende jaren de dienstregeling aanpast, zeker als dat gebeurt zonder rekening te houden met de verzuchtingen van de klanten? Onze maatschappijen, die het openbaar vervoer organiseren, moeten zich misschien eens bezinnen over hun taak als dienst-verlener.”
In naam van de leerlingen en hun ouders vragen de directies en de burgemeesters niets minder dan het terugdraaien van de laatste aanpassingen in het dienstrooster van de NMBS en een echt voorafgaand overleg bij toekomstige wijzigingen.
De aanklacht is ondertekend door de burgemeesters Fernand Van Trimpont (Geraardsbergen), Kris Poelaert (Pajottegem), Jurgen Soetens (Lierde) en de directies van de Geraardsbergse secundaire scholen Sonny Van den Stockt (Koninklijk Atheneum), Kris Van den Stockt (Middenschool), Filip Santens (Sint-Catharinacollege), Karll Roeland (Sint-Jozefsinstituut).
MLI
