MEERBEKE – Binnen minder dan een week moet Het Uur voor 3 maand dicht. Het bestuur blijft beduusd achter: “Dit is niet de oplossing om de werking van het jeugdhuis uit het slop te halen. Wij willen ondersteuning van de stad om de schuldenerfenis aan te pakken, om structuur te brengen in de werking en bij de aanpassing van de statuten. Het jeugdhuis sluiten is een éénzijdige beslissing van de burgemeester. Daarbij zijn we zelfs niet geconsulteerd.”
Maandag 11 februari had een overleg plaats met het stadbestuur en de groep vrijwilligers van Het uur. Er volgde een grondig onderzoek door brandweer en politie. Daarbij is vastgesteld dat de nooduitgang niet onmiddellijk toegankelijk was, de bovenruimte onterecht was gebruikt en het jeugdhuis er vuil en rommelig bij lag. De huidige vrijwilligers hadden ook nog niet de beslissing genomen om de statuten aan te passen. Op basis van dit onderzoek besliste burgemeester Tania De Jonge om Het Uur te sluiten.
Vraag naar ondersteuning
“Voor dergelijke gebreken, is het niet nodig om een jeugdhuis voor 3 maanden te sluiten”, vinden de huidige bestuursleden. “Wij zijn al lang vragende partij voor ondersteuning door de jeugddienst. De financiële put, geërfd van het vorige bestuur, is daarbij het belangrijkste probleem. Daardoor zit de hele werking vast. Het bestuur kan de verantwoordelijkheid hiervoor niet dragen. Als de schuldenput is gedempt, kunnen we de statuten aanpassen en opnieuw een degelijke werking uitbouwen.”
Ondanks de moeilijke situatie organiseerden ze eind 2018 en begin 2019 verschillende succesvolle activiteiten. “Het bestuur kiest er bewust voor om zoveel mogelijk jongeren te bereiken en de financiële toestand met deze activiteiten op te krikken. De put is echter zo groot, dat het licht aan het einde van de tunnel nog steeds niet zichtbaar is.”
“In het Nieuwsblad lezen we dat de burgemeester de sluiting noodzakelijk vindt ‘om het bestuur te beschermen’. Als die bescherming betekent dat het jeugdhuis moet sluiten, dan is dat een triestige zaak. Wij hebben ondersteuning nodig voor het enige jeugdhuis dat Ninove nog rest. Ter vergelijking: de gemeente Dilbeek heeft 8 jeugdhuizen.”
Het Uur-bestuur is zeer ontmoedigd door deze beslissing. “Wij staan voor een voldongen feit, net nu er een nieuwe dynamiek is. We vroegen immers zelf om hulp. De werking met 3 maanden stopzetten, was niet onze vraag en is niet de oplossing. Integendeel, op die manier verliest het jeugdhuis gedurende de meest actieve periode van het jaar inkomsten en vooral ontmoetingsruimte voor jongeren.”
De laatste week
Het Uur heeft goesting om de werking op punt te zetten, maar wil met een schone lei beginnen, in samenwerking met de stad.
De laatste week van februari zet het jeugdhuis elke avond vanaf 20 uur de deuren open om met zoveel mogelijk jongeren, ex-JH-bezoekers, betrokken ouders en sympathisanten na te denken over de toekomst. Je kunt ook gewoon langsgaan om iets te drinken.
Info: Facebookevenement: De laatste week?
MLI
