GERAARDSBERGEN — Het Gaversbad bestaat dit jaar 20 jaar en het domein zelf is inmiddels 30 jaar in het beheer van de provincie Oost-Vlaanderen. Al doken de eerste tentjes hier al op in 1815.
Zaterdag 1 juli genieten bezoekers tijdens een zomerse wandeling rond en via een tijdelijke pontonbrug over de Gaversplas van een sfeervolle wandeling van 1,6 kilometer. Starten kan vanaf 20.30 uur. De tijdelijke pontonbrug blijft de eerste week van de zomervakantie trouwens liggen.
De feestavond eindigt om 22.30 uur met een slotspektakel op het strand. Bezoekers kunnen, zolang de voorraad strekt, een gratis ticket bestellen op de website van De Gavers.
Ontstaan
We gaan terug tot 1815, toen zo’n 6.000 Engelse soldaten aan de oevers van de Dender tijdelijk hun tenten op in een gaver, een natuurlijk wachtbekken. Hun verblijf was echter niet recreatief, want Waterloo was niet veraf.
Voor de aanleg van het industrieterrein in Schendelbeke is in 1974 een eerste put van 12 ha gegraven, die zich spontaan vulde met grondwater; zo ontstond de Gaversplas. Vanaf 1976 stelde de stad Geraardsbergen de vijver open voor het publiek.
Een jaar later werd ter hoogte van de 17de eeuwse hoeve ’t Schipken (nu de huidige jeugdherberg) een tweede put gegraven: de Poelaertplas. De daaropvolgende jaren is het recreatieve aanbod uitgebreid. Vanaf 1985 verbond een kanaal de Gaverplas met de Poelaertplas.
Provincie
Geraardsbergen droeg op 1 januari 1993 het domein over aan het provinciebestuur van Oost-Vlaanderen. De daaropvolgende jaren breidde de accomodatie uit met de heraanleg van het strand en 10 vakantiewoningen.
In april 2003 is het Gaversbad, met sauna en horecagedeelte, in gebruik genomen. En in 2023 is het saunagedeelte definitief omgevormd naar een centraal infopunt. Het is ideaal gelegen naast de vernieuwde speeltuin.
Met jaarlijks 400.000 tot 500.000 bezoekers ontwikkelde het provinciaal domein De Gavers zich tot een topattractie in de Vlaamse Ardennen.
An Vervliet (N-VA, gedeputeerde): “Al decennialang vormt De Gavers een begrip in de streek voor wie wil verblijven, ontspannen en beleven in een prachtig groen en waterrijk kader. Als provinciebestuur zijn we ons volop bewust van de meerwaarde die zo’n trekpleister biedt voor de Oost-Vlamingen en we blijven er dan ook volop in investeren. Onlangs nog werd de speeltuin helemaal vernieuwd, zodat ook de komende decennia talloze kinderen er volop plezier kunnen aan beleven.”
Info: De Gavers – lees ook ‘Zwemmen, feesten en heerlijk actief in De Gavers’
MLI
