REGIO – Volgens het Vlaamse parlementslid is een ware heksenjacht aan de gang in de kinderopvangsector. “Vele schorsingen zijn nu geen gevolg meer van pedagogische problemen, maar van een administratie, die niet op orde is, of een slechte financiële situatie, veroorzaakt door een oneerlijk subsidiesysteem.”
Steeds meer kinderdagverblijven moeten de deuren sluiten of beslissen er zelf mee te stoppen.
“Er is een ware heksenjacht aan de gang in de kinderopvangsector”, stelt Ilse Malfroot. “Aanvankelijk zijn probleemcrèches na jaren van klachten veel te traag gesloten. Nu gaat het ook om crèches, waar geen enkele gevaarsituatie is voor de fysieke of psychische veiligheid van de kinderen. Het lijkt erop, dat ondergefinancierde zelfstandige crèches bewust uit de markt worden geduwd in het kader van een gewenste schaalvergroting.”
Subsidies
Dit jaar moesten al 15 kinderdagverblijven definitief sluiten. 434 crèches beslisten om zelf de handdoek in de ring te gooien of zijn tot sluiten gedwongen.
“Veel van die sluitingen zijn het gevolg van financiële problemen. Ik zie een duidelijk verband tussen de sluitingen en de oneerlijke verdeling van de subsidies aan de sector. Het zijn immers vooral crèches, die over de slechtst gesubsidieerde T0- en T1-plaatsen beschikken.”
Malfroot vermeldt de sluiting van kinderdagverblijven in Lommel, Wilsele, Opwijk en Sint-Niklaas, die veel laaggesubsidieerde plaatsen hadden. Maar dat was ook het geval bij de Troetelbeertjes in Aalst en de Bengeltjes in Denderleeuw.
Noodopvang
Het valt het VB-parlementslid eveneens op, dat bij de sluiting van de crèches vaak erg snel plaatsen elders worden gevonden, ondanks het beweerde tekort aan plaatsen. Een verband is volgens haar snel gevonden bij de subsidie voor tijdelijke opvangplaatsen. Minister Crevits (CD&V) riep die in het leven om noodopvangplaatsen te creëren voor het geval de vergunning van een kinderdagverblijf wordt geschorst.
“Het is goed, dat ouders snel een nieuwe plaats vinden, want dit zorgt voor continuïteit bij ouders, medewerkers en organisatoren. Maar voor deze noodopvangplaatsen wordt wel een dagsubsidie gegeven van € 70 per plaats, zijnde € 13.000 per jaar. Een kinderdagverblijf met T1-subsidiëring ontvangt echter maar € 875 per jaar, dat is € 4 per dag. Het moet wel dezelfde kwalitatieve opvang garanderen met een subsidiebedrag, dat 15 keer lager ligt. De plaatsen in de noodopvang worden bovendien toegewezen zonder dat ze ook maar een vergunning of inspectie kregen voor die extra plaatsen. Fair is dit niet. Voorlopig gaat het maar om tijdelijke noodsubsidies, maar minister Crevits gaf tijdens de begrotingsbesprekingen al aan te werken aan een definitieve oplossing.”
Financiering
Malfroot wil, dat eindelijk werk wordt gemaakt van een eerlijk en fair subsidiesysteem, dat de levensvatbaarheid van de hele sector verzekert.
“Het is een erg cynische situatie. Al jaren schreeuwen de slechtst gefinancierde zelfstandige kinderdagverblijven vruchteloos om een eerlijke subsidiëring. Die wordt maar niet toegekend, wat de financiële leefbaarheid van hun werking ondergraaft. Vervolgens wordt hun vergunning geschorst omwille van redenen, die niet pedagogisch zijn, maar net een gevolg van hun financiële situatie. Hierna kunnen de ouders hun kinderen onderbrengen in crèches met noodopvangplaatsen, die een veelvoud aan subsidies ontvangen. Uit informatie, die ik in het Vlaams parlement opvroeg, blijkt dat in bepaalde van die noodopvangen de Zorginspectie de afgelopen 5 jaar niet meer is langs geweest. Ook al werd eerder vastgesteld, dat ze in overbezetting gingen.”
Schaalvergroting
Volgens Ilse Malfroot heeft het er alle schijn van, dat het hier om een bewuste operatie gaat om vooral de zelfstandige crèches in T0 en T1, die financieel onleefbaar zijn, uit de markt te duwen en hen te vervangen door grotere organisatoren.
“Katrien Verhegge, de voormalige topvrouw van Opgroeien, sprak eerder ook al over een gewenste ‘schaalvergroting’. Ik eis daarom andermaal, dat werk wordt gemaakt van een faire en gelijke financiering van alle kinderopvanginitiatieven en dus een einde komt aan het huidige onrechtvaardige trappensysteem.”
Het parlementslid diende eerder al een voorstel van resolutie in. Daarin pleitte ze voor een audit over de financiële levensvatbaarheid van de sector en voor een nieuw subsidiesysteem dat “de huidige discriminaties wegwerkt en alle initiatieven op basis van gelijkheid ondersteunt”.
MLI
